Ο Παναγιώτης «The Kid», όπως τον αποκαλούν, είναι πρωταθλητής στο ΒΜΧ. Είναι 20 χρονών και κάνει ποδήλατο τα τελευταία έξι χρόνια. Τα καλοκαίρια ταξιδεύει στην Ευρώπη για να γνωρίσει νέες περιπέτειες με το BMX του. Στον Άγιο Στέφανο έχει κατασκευάσει, με την παρέα του, μια καταπληκτική χειροποίητη ράμπα. Όποτε προσγειώνεται από τον αέρα, ασχολείται με το χωράφι και τις αγροτικές δουλειές.

συνέντευξη του Παναγιώτη Μανάρα στο Μάνο Λυπάκη

Είσαι από τους καλύτερους αθλητές BMX στον κόσμο. Ποια είναι η φιλοσοφία του BMX για σένα;

Χαμογελάς, παίρνεις το bmx σου, τα ξεχνάς όλα και αγαπάς αυτό που κάνεις!

Θα συμβούλευες ένα παιδί ή κι έναν ενήλικα να βγάλει την τρέλα του πάνω στο ποδήλατο, απ΄ ότι στη μηχανή ή στο αυτοκίνητο;

Θα τον συμβούλευα ένα πράγμα: Να κάνει αυτό που πραγματικά αγαπάει, αν και είναι δύσκολο να βρει κάτι να το αγαπήσει κατευθείαν, ωστόσο να κάνει κάτι το οποίο θα του δώσει εμπειρίες που θα μετράνε για όλη του τη ζωή. Επίσης, ό,τι κάνει να το κάνει με μέτρο, και κάτι ακόμα! Αν είναι να επιλέξει ανάμεσα σε αυτά τα δύο, θα του πρότεινα να δώσει πολλά πράγματα πάνω σε ένα extreme άθλημα και όχι σε μηχανάκια και αυτοκίνητα… δε χρειάζεται να είναι ποδήλατο απαραίτητα, πάντως σε κάτι extreme!

Έχεις ταξιδέψει ανά τον κόσμο για νέες περιπέτειες με το BMX σου. Ποια βασική διαφορά διακρίνεις μεταξύ χωρών με ποδηλατική παιδεία και της Ελλάδας;

Ότι γενικά στο εξωτερικό, το άθλημα bmx το ξέρουν πολύ καλά και το αναγνωρίζουν παντού, γενικά τη λέξη ποδήλατο τη σέβονται. Ο Έλληνας, δυστυχώς, βαριέται που ζει και έχει μάθει να βγάζει δίπλωμα για αυτοκίνητο στα 18 και εκεί τελειώνει το θέμα. Χρησιμοποιεί το αυτοκίνητο για να πάει στο περίπτερο της γειτονιάς και αυτό είναι λίγο άσχημο! Στο εξωτερικό βλέπεις μεγάλους σε ηλικία ανθρώπους να καβαλάνε το ποδήλατο και να κάνουν τις δουλειές τους, τις βόλτες τους… όλα! Αυτό στην Ελλάδα δεν υπάρχει!

Μήπως θα ‘ταν καλό να μάθαιναν όλοι ΒΜΧ, ώστε να αποφεύγουν ευκολότερα όλα τα παρκαρισμένα αυτοκίνητα που τους εμποδίζουν;

 Σωστό αυτό. Αν ξέρεις bmx αποφεύγεις παρκαρισμένα αμάξια, λακούβες και το κυριότερο, να ανεβαίνεις στα χαλασμένα πεζοδρόμια!

Έχεις φτιάξει με την παρέα σου μια καταπληκτική ράμπα στον Άγιο Στέφανο, τη BOGIATILAND. Η ιδιωτική πρωτοβουλία είναι η μόνη διέξοδος;

«Do it by yourself» – αυτό στην Ελλάδα είναι νόμος και κανόνας, στο bmx και στο skate! Δεν υπάρχει ελπίδα σωτηρίας στην Ελλάδα. Οχι μόνο δε σου φτιάχνουν κάτι, αλλά θα σε διώξουν κιόλας μόλις σε δουν να κάνεις bmx σε μια πλατεία… Δυστυχώς, έτσι είναι τα πράγματα, δεν υπάρχει γνώση και παιδεία σχετικά με το bmx και γενικά τα extreme sports.

Αν ήσουν Πρωθυπουργός ή Δήμαρχος, ποιo θα ήταν το πρώτο πράγμα που θα έκανες σε σχέση με το ποδήλατο;

Το βασικότερο… ποδηλατόδρομους! Δεύτερον, κατάσχεση αυτοκινήτων πάνω σε λωρίδες και ποδηλατόδρομους, και τρίτον, skate parks & bmx parks σε κάθε δήμο και κοινότητα. Τότε, η ζωή στην Ελλάδα θα ήταν πιο υγιής και ξεχωριστή, δραστήρια και με νόημα!

 Φαντάζεσαι μία ελληνική πόλη γεμάτη ποδήλατα; Στους δρόμους, για να πηγαίνουν στις δουλειές τους και στις πλατείες, για να κάνουν τα κόλπα τους;

Όπως το είπες… μόνο το φαντάζομαι! Δεν πρόκειται να γίνει, καθώς είναι θέμα νοοτροπίας… ο Έλληνας δυστυχώς έχει μάθει αλλιώς. Και εγώ ο ίδιος έχω αμάξι αλλά κυκλοφορώ με ποδήλατο!