Ότι στην Ολλανδία αγαπούν το ποδήλατο είναι γνωστό. Καθημερινά χιλιάδες ποδήλατα κυκλοφορούν σε κάθε πόλη. Ακόμα και όταν κάποιος θέλει να πάει σε άλλη πόλη, είναι σύνηθες φαινόμενο να παίρνει μαζί το ποδήλατό του σε ειδικό βαγόνι του τρένου. Γιατί; Μα πολύ απλά είναι τρόπος ζωής για τους Ολλανδούς και το ποδηλατικό δίκτυο που προσφέρει η κάθε πόλη της Ολλανδίας είναι τόσο οργανωμένο, που κάνει την μετακίνηση πολύ εύκολη και ευχάριστη.

Πώς εμείς παίρνουμε το αυτοκινητάκι μας για να είμαστε πιο «άνετοι» στις μετακινήσεις μας σε άλλη πόλη, οι Ολλανδοί παίρνουν το ποδηλατάκι τους. Και φυσικά, οι ποδηλατόδρομοι δεν έχουν σχέση με τους δικούς μας που, είτε είναι ανύπαρκτοι, είτε έχουν μετατραπεί σε λωρίδα παρκαρίσματος. Το δίκτυο επεκτείνεται σε ολόκληρη την πόλη χρησιμοποιώντας φωτεινούς σηματοδότες και λωρίδες προτεραιότητας μέσα από πράσινες διαδρομές, στο οποίο πραγματικά χαίρεσαι να ποδηλατείς.

            Ταυτόχρονα, η Ολλανδία είναι υπέρμαχη της πράσινης στρατηγικής. Αιολικά πάρκα εκτείνονται στην ακτογραμμή της Βόρειας Θάλασσας, δεκάδες είδη βιομάζας χρησιμοποιούνται για την παραγωγή ενέργειας, ενώ η ανακύκλωση αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της ζωής τους. Για να προωθήσουν περισσότερο τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, σκέφτηκαν ότι πρέπει, με κάποιο τρόπο, να τις ενσωματώσουν στην πιο αγαπημένη τους συνήθεια, το ποδήλατο.

Μετά από μία σειρά ερευνών κατέληξαν στην εγκατάσταση ηλιακών συλλεκτών στους ποδηλατόδρομους. Το εγχείρημα αυτό αποτελεί έμπνευση της Ολλανδικής εταιρίας ερευνών TNO και ονομάζεται «Solaroad» (ηλιακός δρόμος). Πρόκειται για μια αρκετά απλή ιδέα, με μια εξίσου απλή κατασκευή. Ο ηλιακός δρόμος θα αποτελείται από τρία στρώματα. Το πρώτο στρώμα, που είναι φτιαγμένο από τσιμέντο, θα σχηματίζει το δρόμο. Στη συνέχεια στρώνεται ένα στρώμα από ηλιακές κυψέλες πυριτίου, που θα έχουν πάχος ενός εκατοστού, το οποίο θα καλύπτεται από ένα στρώμα ειδικού σκληρού γυαλιού. Η γυάλινη επιφάνεια που θα δημιουργείται είναι αντιολισθητική, με αποτέλεσμα οι ποδηλάτες να μην έχουν πρόβλημα.

Σύμφωνα με την εταιρία ερευνών ΤΝΟ, η ισχύς της ενέργειας που θα παράγεται από τους ηλιακούς συλλέκτες, θα κυμαίνεται στις 50 κιλοβατώρες (KWh) ανά τετραγωνικό μέτρο, το έτος. Πρόκειται για ένα καθόλου μικρό ποσό, αν αναλογιστούμε, ότι το οδικό δίκτυο της Ολλανδίας περιλαμβάνει 137.000 χιλιόμετρα, ενώ ένα μέσο νοικοκυριό χρησιμοποιεί περίπου 3.500 KWh το χρόνο. Η ενέργεια αυτή θα μπορεί να αποθηκεύεται και να χρησιμοποιείται για να τροφοδοτεί το φωτισμό των δρόμων, των συστημάτων σήμανσης αλλά και των νοικοκυριών.

Η αρχή θα γίνει στην πόλη Κρόμενι, κοντά στο Άμστερνταμ, και το έργο αναμένεται να ολοκληρωθεί μέσα στο 2012. Το έργο στο Κρόμενι θα αποτελέσει και το σημαντικότερο τεστ του εγχειρήματος, καθώς θα είναι η πρώτη φορά που θα δοθεί ο ηλιακός ποδηλατόδρομος για δημόσια χρήση. Καθ’ όλη τη διάρκεια της κατασκευής και της χρήσης του ποδηλατόδρομου, θα διενεργούνται μελέτες για την ασφάλεια και την απόδοσή του και ειδικά για το πώς η συσσωρευμένη ενέργεια θα διαχέεται ομοιογενώς ακόμα και τη νύχτα. Οι εμπνευστές του «Solaroad» εμφανίζονται σίγουροι για τη βιωσιμότητα του έργου και αισιοδοξούν ότι οι ηλιακοί δρόμοι θα επεκταθούν σε ολόκληρη τη χώρα αλλά και στους αυτοκινητόδρομους.

του Μανόλη Καραδήμα _ m.karadimas@freevox.gr