Το Cob house δεν είναι κάποιος καινούριος επαναστατικός τρόπος όσον αφορά στο χτίσιμο ενός σπιτιού. Αντιθέτως πρόκειται για αρχαία τεχνική χτισίματος με φυσικά υλικά. Χρησιμοποιούνται μάζες πηλού, που αναμιγνύονται με άμμο και με άχυρο και τοποθετούνται η μία πάνω στην άλλη. Έτσι, διαμορφώνονται μονολιθικές κατασκευές, οι οποίες έχουν μεγάλη σταθερότητα και  ανθεκτικότητα. Τέτοιου τύπου σπίτια χτίζονται από τον 11ο αιώνα σε πολλά μέρη του πλανήτη, ενώ στη Βρετανία, όπου είναι πιο διαδεδομένα, αρκετά σπίτια Cob έχουν επιζήσει για πάνω από 500 χρόνια και είναι ακόμα κατοικήσιμα.

            Πρόκειται για μέθοδο φυσικής δόμησης για την οποία τα υλικά που απαιτούνται εξασφαλίζονται από τη γύρω φύση. Κάποια από τα υλικά που χρησιμοποιούνται είναι ανανεώσιμα, όπως τα δέντρα και το άχυρο, ενώ κάποια άλλα, όπως η πέτρα και το χώμα, υπάρχουν σε τέτοια αφθονία στη φύση, που τα καθιστά πρακτικά ανεξάντλητα. Τα υλικά αυτά χρειάζονται ελάχιστη επεξεργασία ή μεταφορά με αποτέλεσμα τα οικονομικά και περιβαλλοντολογικά κόστη να είναι αρκετά χαμηλά. Το κόστος για την κατασκευή ενός Cob house κυμαίνεται από 200-800 ευρώ ανά τετραγωνικό μέτρο ανάλογα με τα υλικά.

            Και παρά το χαμηλό τους κόστος είναι πολύ ανθεκτικά και βιώσιμα σε μεγάλη γκάμα καιρικών συνθηκών. Όσο παλιώνει το μίγμα cob, τόσο πιο σταθερό και ανθεκτικό γίνεται. Ο πηλός και το άχυρο, που χρησιμοποιούνται, διαθέτουν σημαντικές θερμομονωτικές ιδιότητες, με αποτέλεσμα η ενέργεια που απαιτείται, ώστε ένα τέτοιο βιοκλιματικό σπίτι να θερμαίνεται το χειμώνα ή να παρέχει δροσιά το καλοκαίρι, αγγίζει μόλις… το 25% της ενέργειας που απαιτείται για τα συμβατικά σπίτια.

            Τα σπίτια Cob αναγεννήθηκαν στην Αμερική, όπου απολαμβάνουν μια συνεχώς αυξανόμενη δημοσιότητα λόγω των οικονομικών, ενεργειακών και περιβαλλοντικών πλεονεκτημάτων τους. Ταυτόχρονα προσφέρουν μια καλλιτεχνική εμπειρία, αφού στην ουσία πρόκειται για ένα είδος γλυπτικής με πηλό. Στην Ελλάδα υπάρχει μια ομάδα εθελοντών που ασχολούνται με κατασκευές cob. Μάλιστα το μουσείο πηλού που κατασκεύασαν στη Λέσβο συμπεριλήφθηκε στα δέκα καλύτερα μικρά φυσικά σπίτια παγκοσμίως.

            Η αρχαία αυτή τεχνική δεν συνεισφέρει στην κατασπατάληση των ορυκτών πόρων, στη μόλυνση και δεν εξαρτάται από βιομηχανική υλικά ή βαριά μηχανήματα. Βασίζεται αποκλειστικά σε προϊόντα της φύσης με χαμηλό κόστος. Και σε αυτή την εποχή της περιβαλλοντικής υποβάθμισης και της οικονομικής ύφεσης, το Cob house σίγουρα αποτελεί μια μέθοδο δόμησης πιο οικονομική και πιο οικολογική.

του Μανόλη Καραδήμα m.karadimas@freevox.gr